蒸汽发生器属于蒸汽锅炉的一种，但它的水容量和额定工作压力较小，所以在安装和使用的时候比较方便，多用于小型企业用户生产加工使用。

蒸汽发生器也称为蒸汽机、蒸发器。它是通过其它燃料进行燃烧产出热能，把热能传递给锅炉本体中的水，使水温上升，最终转变成蒸汽的工作过程。

蒸汽发生器可以按照不同的类别进行不同的细分，如按照产品体型可以分为卧式蒸汽发生器和立式蒸汽发生器;按照燃料类型可以分为电蒸汽发生器、燃油蒸汽发生器、燃气蒸汽发生器、生物质蒸汽发生器等，不同的燃料使蒸汽发生器的运行成本不同。

电蒸汽发生器使用的燃料为电力，是通过电力受热来加热蒸发器中的加热组，它具有清洁环保无污染的特征，并且热效率较高，可高达98%以上，但运行成本相对较高。

燃油燃气蒸汽发生器所使用的燃料为天然气、液化石油气、沼气、煤气和柴油等，它是目前使用较多的蒸发器，它的运行成本是电蒸汽锅炉的二分之一，具有清洁环保的特征，热效率在93%以上。

生物质蒸汽发生器所使用的燃料为生物质颗粒，而生物质颗粒则是由秸杆、花生壳等农作物加工而成，造价较低，使蒸汽发生器的运行成本得到降低，它的运行成本是电蒸汽发生器的四分之一，是燃油燃气蒸汽发生器的二分之一。